学佛的人，在皈依三宝以后，其具体的实践规则，即为受持不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮诸酒五种戒法。如《大宝积经》八十二卷《郁长者会》说：“复次，长者！在家菩萨，应受善戒，所谓五戒。”

五戒是远离一切恶法，生长一切善法的基础，能受持五戒，则能渐断一切恶因恶果，生长一切善因善果。故经中说五戒行是世间庄严具中的殊胜庄严，是无上微妙的宝藏。如《优婆塞戒经》第三卷说：“善男子！优婆塞戒，名为璎珞，名为庄严，其香微妙，熏无边界，遮不善法，为善法律，即是无上妙宝之藏。”

受持五戒，能远离修习善法的障难，具足增长善法的顺缘。如来在《灌顶经》里说，若持五戒，有二十五位善神护卫，在人左右，守于宫门宅户之上，使万事吉祥，故严持五戒的人，非人、灾害等不能侵犯，因而能够顺利地断除恶法，进修善法。如《法句譬喻经》卷四说：“戒德可恃怙，福报常随己，见法为人长，终远三恶道。戒慎除苦畏，福德三界尊，鬼龙邪毒害，不犯持戒人。”

持五戒者，于一切众生不作损害恼乱，清廉守正，贞洁不乱，诚实不欺，无迷乱误失，由此之故，心安理得，喜乐无苦。《大般涅槃经》十一卷说：“持戒则为乐，身不受众苦，睡眠得安稳，寤则心欢喜。”

五戒的有漏果报，能招感殊胜的人天福报。如《辩意长者子经》说：“不杀得长寿，无病常鲜肥，一切受天位，身安光景至。不盗常大富，自然钱财宝，七宝为宫殿，娱乐心常好。男女俱不淫，身体香洁净，所生常端正，德行自然明。不欺口气香，言语常聪明，谈论不謇吃，所说众奉行。酒肉不过口，无有误乱意，若当所生处，天人常奉侍。若其寿终后，二十五神迎，五福自然来，光影自炜炜。”

严持五戒，即为得一切戒的根本，证得一切无漏功德和圣界的所依器。如《优婆塞戒经》卷三说：“善男子！优婆塞戒极为甚难，何以故？是戒能为沙弥十戒，大比丘戒，及菩萨戒，乃至阿耨多罗三藐三菩提而作根本。至心受持优婆塞戒，则能获得如是等戒无量利益。”又说：“善男子！僧已和合听汝受持优婆塞戒。是戒即是一切善法之根本也。若有成就如是戒者，当得须陀洹果，乃至阿那含果。”

由持五戒有如是功德，故《大智度论》第十三卷也说：“持戒之人，常得令世人所敬养，心乐不悔，衣食无乏，死得生天，后得佛道。持戒之人，无事不得，破戒之人，一切皆失。”论中还用多种譬喻，赞叹持戒功德，呵责破戒过失。

通过以上经论中所说的持戒功德可以知道，无论求现世与后世的利益，有漏与无漏的功德，皆当以清净受持五戒为根本，由此道理，凡是受了五戒的优婆塞与优婆夷，都应当严持净戒。