世尊成道已，作是思惟：
离欲寂静，是最为胜。
住大禅定，降诸魔道。
于鹿野苑中，转四谛法轮，
度憍陈如等五人，而证道果。
复有比丘所说诸疑，求佛进止。
世尊教敕，一一开悟。
合掌敬诺，而顺尊敕。
——《佛说四十二章经》经序
经序简释
‘于鹿野苑中’
释迦摩尼成佛之后，先说《华严经》度法身大士。佛陀看凡夫还都听不懂这个究竟大法，所谓‘有眼不见卢舍那，有耳不闻圆顿教’。佛陀作如是思惟观察，看憍陈如这五个人应该先得度，所以他就到鹿野苑中。
鹿野苑，在今印度北方邦贝拿勒斯西北约7公里处。地名意为鹿园的原因有一个佛教典故：过去世，一菩萨化现为鹿王，为了保护鹿群，鹿王将自己献给了国王，国王因此感动，而建立了公园，以保护鹿群。这个公园被称为鹿野苑。
这时候，马胜、跋提、摩诃男拘利、憍陈如和十力迦叶，他们都在鹿野苑修行。这五个人以前都是和佛陀在一起的，也是佛陀的亲戚。他们五个都是佛陀的父亲派去侍候佛陀的人。可是憍陈如和十力迦叶受不了苦，就先走了。以后，马胜和跋提、摩诃男拘利，他们三个人看见佛陀吃牧羊女送的粥，认为佛陀不能修苦行，也跑了，都到了鹿野苑。佛成道，就先去找这五个侍者，先去度这五个人。
‘转四谛法轮’
四谛就是苦集灭道。苦：是世间之果；集：是世间之因；灭：是出世之果；道：是出世之因。苦集灭道，这叫四谛法。
法，是方法、法则；轮，因为佛所说的法，是从心性里边流出来的，流到众生的心里头，令众生反迷归觉，所以这叫轮。轮以摧伏为义；摧，是把它摧破了；伏，是降伏。
佛陀转法轮，共有三转，三次转四谛法轮。
第一次是示转四谛法轮。
示就是指示你，因为你不懂，那么我要指示你，我要告诉你，这叫示转法轮。示转又叫初转，初转四谛法轮。
第二次是劝转四谛法轮。
佛说：‘此是苦，汝应知；此是集，汝应断；此是灭，汝应证；此是道，汝应修。’这是劝转。劝其他人来修四谛法，这叫劝转。
第三次是证转四谛法轮。
证，就是说我不是单单教你们要知苦，要断集，要慕灭，要修道，而是应该证得这寂灭之乐。
‘度憍陈如等五人，而证道果’
在‘说四谛法的时候，憍陈如（阿若憍陈如）即刻就证果了，所以叫最初解，憍陈如最初闻到佛所说的法就开悟了。
憍陈如为什么是最先开悟？
这是佛陀在过去因地的时候，做忍辱仙人，歌利王把他四肢都给割断了，问他：‘嗔恨不嗔恨？’他说：‘不嗔恨！’歌利王说：‘有什么证明你不嗔恨呢？’他说：‘我若嗔恨，我这四肢就不能恢复如初；若不嗔恨，被你所剁断的还会长出来。’
说这话之后，四肢又都长出来了。然后忍辱仙人就发愿说：‘我成佛的时候，要先度你，因为你是我的善知识。’
在过去生中，憍陈如就是歌利王；忍辱仙人就是今生的释迦牟尼佛。所以佛陀成佛了，一看，我应该先度谁呢？应该先度剁我手脚的这个人，所以到那儿给他一说法，他就开悟了，这是憍陈如。
其次佛又说怎样布施？怎样修持戒律？佛陀说：‘有欲念，是不对的，是不干净的，离欲才能清净，得到真正的快乐。’在这时候阿湿婆（马胜比丘）和跋提（小贤）两个人也开悟了，这是第二个开悟的。
第三个就是佛又说种种法门的这个时候，拘利和十力迦叶也都开悟了，这五位先出家做比丘，最先开悟证果，所以说度憍陈如等五人而证得道果。
佛陀在去鹿野苑之前发生了什么事？
当时，佛陀于菩提树下证悟后，观察自己所证觉道，无法言说。既然许多众生无法理解，便欲示现涅槃。时四天王天来到佛前，供养金银水晶等四钵。佛将四钵摞至一起，手掌轻按，即成一钵。天人请佛说法，佛陀说，自己所证觉道无法讲述，亦无人信；天人再次祈请，佛亦不答；天人第三次请法，说到：十方诸佛，最初皆以三乘教法度化众生，世尊亦应如此。佛陀点头默许，便来到鹿野苑。
憍陈如等初见佛陀时的态度
憍陈如等五人见佛陀远来，商议不起迎接。因为之前目睹佛陀放弃苦行，故心中不悦。但佛将近，五人皆见佛陀被金光包围，闪闪发亮，便不由自主起身站起，请佛陀入座，但心中仍有疑惑，便质问太子，为何放弃苦行，如何解脱，您现在修行怎样？
佛陀答我已经圆满获证无上觉道，彻底降服三界烦恼，破除根本无明。
五人又问，既然如此，可否将法传给我们？佛陀言，你等心存傲慢，如何得法受益？若要闻法，必当心生恭敬。
五人即刻低头顶礼，请佛说法（古人为法可舍一切，谦卑恭敬，如今学人，常有望山扑影，常拜名人，认为人多之处即是正法住世，若见一僧身着简朴，外表无特别之处，便无人理会，是正是邪，全在自心，心存邪见，欲觅正法，了不可得。）
佛陀便为五人宣讲四谛法，苦集灭道。苦者，六道轮回之苦相，你们应当了解知道。集者，集聚、汇集之意，贪嗔痴妄念为轮回的因，你们应当断除。灭者，将内心之中隐藏的诸多烦恼杂念看破、除去，令心空空，不生不灭的解脱因。你们要修。道者，成就一切功德的果位。你们应证。
五人听闻此法，当下证果，合掌恭敬，遵循世尊教敕。于此之时，也形成了最初的佛法僧三宝，佛即释迦牟尼，法即四谛法，僧即憍陈如五位比丘。
（待续）
