走出冀州（现河北省衡水市冀州区）古城西9公里，在衡阳路不远处东望，绿荫深处有两个咫尺相连的村庄——冯家庄和狄家庄。两村之间有个清澈见底的冯庄小湖，平静不漾的湖水没有一丝涟漪，看不出它的年龄，一泓湖水沉默成千年历史文化的地标。湖西边是块绿地，一条U形小路把两村颓废的古寨墙连理一体，勾起人们对湖泊久远和厚重历史的记忆。

有人说，在农耕文明以前，也就是在使用老土井以前，先祖都是食用这个湖的水。得益于天地的钟灵毓秀，历代两村百姓福寿绵长，当地人叫它养生湖。由此产生的民间故事，似如湖中乳白的苇根，深深蔓延在人们的心底。对于一个生于斯、长于斯，钟爱这片家园的笔者来说，用文字钩沉那些遥远神奇的传说，总感到是一件非常愉快的事情。

早春，万物复苏，竞相争奇斗艳。夏夜，月亮透过微风摇摆的叶片将细碎的银子筛落在小湖周围，夜莺伴着蟋蟀的鸣唱为这块宝地增添了活跃生动的气氛。

上世纪六七十年代，湖泊西边有个打麦场，旁边有个简陋的小屋，冯家庄生产队叫一个60多岁的独身老人在此看场寄住。老大爷一生没上过学，也没有过硬的手艺，值得炫耀的就两件事：一是常爱在沟坎野地采集中草药，自制养生长寿丹、避瘟丸、伸腿瞪眼丸等中药；二是喜欢絮絮叨叨讲一些小故事。

站在小湖西岸向东眺望，燕子从水面飞过，鱼儿在水中游玩，双双水鸭在草丛中交颈而眠。两岸葳蕤的杨柳相向倾斜。杨叶儿在微风的吹拂下轻声吟唱，柳姑娘摇曳着长长秀发与水嬉戏。女贞子、枸杞子叶尖儿挂着晶莹的水珠，宛如一盏盏水晶灯，为垂钓者指明前行的小径，那些慕名而来的打鱼人每次都是舱满而归。

“知道这个养生湖来历的人不多了。”老大爷指着眼前这片美水之地意味深长地说。相传，从开辟羿射九日，到大禹治水始于九州之首，天上只盛了一个太阳，地上只盛下了一海九泉一澶渊。一海，乃东海子，即今之衡水湖。九泉，是香冷泉、伴山泉、温泉、东合泉、潢山泉、孝安泉、广汾泉、汤泉、濯垢泉。一澶渊，即今之这个古湖了 。

西汉年间，冀州瘟疫流行，民生凋敝。狄家庄有个叫邳彤的青年，立志为民防疫治病，济世行医。他悉心种植中草药，学习中医药理，研究古籍，遍访名医求教，走遍九州八十一县，搜集民间偏方验方，专用这湖水泡制中药，施医为民，“普及群生”。不到三年，名扬九州。

消息传开，前来拜师学艺者络绎不绝。弟子们学成后四海行医，疗效总不尽人意，回头拜师问道。邳彤说：中医讲究治病不如防病，防病就是养生。养生之道重在与天地相参，与日月相应，与四时和序。同一方子与煎药水质、煎具、浸泡、用法等多种自然因素密切相关。这一澶渊与东海子及九泉一脉相通，天赐之水“龙宫神妙”，如同淮橘为枳。正如《黄帝内经》所言“法于阴阳和于术数”。从此，人们就把这一澶渊视为神湖了，代代相传，不知哪个年代又把它叫作养生湖了。