陈洪绶以书画知名，鲜为人知的是，绘事之外，他亦寄情声歌，通晓曲律。晚明在中国戏曲史上的成就堪与元代媲美，文人传奇盛于此时，作家蜂起，佳作如林。陈洪绶虽然本人没有直接参与戏曲创作，但他与晚明曲家之间有着密切的交往与深厚的情谊，这些交往与情谊也直接或间接地反映在他的诗画创作之中。    

陈洪绶生活的晚明，越中一带聚集了众多优秀的曲家，其中与他最称莫逆的当数孟称舜、祁豸佳家族与张岱兄弟。    

陈洪绶与孟称舜    

孟称舜被认为是戏曲“临川”派继汤显祖之后最重要的作家，倪元璐称他为“我朝填辞第一手”，他编撰的《古今名剧合选》，是公认元明杂剧的一部重要选集，其中收录杂剧五十六种，包括他自己的《眼儿媚》、《桃源三访》、《花前一笑》与《残唐再创》四种，全书由孟氏详加评点，是古典曲论的重要典籍之一。其中孟氏剧作全由陈洪绶评点，加上亦由陈氏点评的《节义鸳鸯冢娇红记》，陈洪绶堪称目前所知点评孟氏剧作最多、用力最勤的批评家。陈氏的评语，既有宏观的艺术特色、价值取向的剖析，更有微观的铸词冶句、叶韵入律、传情写态、情节设置等的点评，如其评《桃源三访》：“《桃源》诸剧旧有刻本，盛传于世。评者皆谓当与实甫、汉卿并驾。此本出子塞手自改，较视前本更为精当。与强改王维旧画图者自不同也”；评《娇红记》：“若铸辞冶句，超凡入圣，而韵叶宫商，语含金石。较汤若士欲拗折天下人嗓子者，又进一格”、“此曲之妙，彻首彻尾一缕空描而幽酸秀艳，使读者无不移情”；评《泣赋眼儿媚》：“蕴藉旖旎，绰有余致，而凄清悲怨处，尤足逗人幽泪”等等，不一而足。《节义鸳鸯冢娇红记》是孟称舜最著名的传奇，曲苑有“临川让粹，宛陵让才，松陵让律”的美誉。  

与祁彪佳、马权奇等曲评家一样，陈洪绶对《娇红记》极为赞赏，不但为其作了四幅精美绝伦的卷首插图，更详加评点，亲作长序。在序言中，陈洪绶表达了对孟称舜——也可以说是对当时曲作家们——的深刻理解：孟称舜才华过人而以道气自持，每每被“乡里小儿”视为迂生腐儒，实则情深一往，他所追求的至情至性，“问诸当世之男子而不得，则以问之妇人女子；问诸当世之妇人女子而不得，则以问之天荒地老古今上下之人”。或有“老先生”见到孟氏所作的戏曲，呵斥其为“不正之书”，陈洪绶为他辩驳：“今有人焉聚徒讲学，庄言正论，禁民为非，人无不笑且诋也。伶人献俳，喜欢悲啼，使人之性情顿易，善者无不劝，而不善者无不怒。是百道学先生之训世，不若一伶人之力也。”这又是对地位低下的伶人们的肯定与认同。陈洪绶一生醇酒妇人，放浪形骸，但其诗文却多有沉郁的家国之痛，至情至性，一往情深，他与孟称舜性情相近，所以相知最深。

陈洪绶与祁氏叔侄  

绍兴祁氏家族历代为官，书香门第，其中祁豸佳、彪佳、骏佳诸兄弟；奕远、奕喜诸子侄辈皆为一时名士。祁豸佳与祁奕远分别蓄有家班，他们精通曲律，常自创新剧或自度曲子，教授伶人，阿宝、鲜云等名优皆出于门下。祁彪佳更是晚明越中地区最重要的曲家与评论家之一，他的《祁忠敏公日记》记载了晚明绍兴一带大量具有重要史料价值的戏曲活动，其所著的《远山堂曲品》与《远山堂剧品》是明代最浩繁的戏曲批评专著。陈洪绶与祁氏家族两代都有深厚的交谊，他有两首赠予祁豸佳的五言律诗，中有“同是沉沦客”之句；陈、祁二人都有戏曲、书画之好，早年又皆屡困场屋，经历志趣十分投合。陈氏晚年困顿，除以卖画自给外，经常需要朋友的接济，有时连作画的纸也需要朋友赠予，友朋中以祁骏佳叔侄最多施以援手。陈氏文集《宝纶堂集》中，写给祁骏佳的诗有五首，与祁奕远的唱和多达几十首，如《郑履公、祁奕远、刘道迁与老莲葺屋若耶溪上，期金道隐来避乱，不至》、《卜居薄坞，去祖茔三四里许。感祁季超(骏佳)、奕远叔侄赠资》、《寄谢祁季超赠移家之资，复致书吴期生，为余卖画地，时余留山庄两月余》、《奕远赠予移家之资，却赠，即书扇上》……“移家仗亲友，守墓近松(木秋)。不幸中之幸，两贤何处求”、“连年衣食子，兵乱尚分金。劫掠无余际，相怜复尔深”、“赠金忘感谢，十载受轻财”，这些诗作充满了祁骏佳、奕远叔侄对陈洪绶的深情厚意以及陈氏对他们帮助周济的感激之情，这亦从另一侧面反映出陈氏晚年生活的窘境。   

陈洪绶与张岱 

除了家乡绍兴，杭州是陈洪绶居留时间较长的地方，在这里，与他交往最密切的是晚明著名的小品文作家、也是最重要的曲评家张岱。陈洪绶最经典的作品之一《水浒叶子》就是在张岱的敦促下历时四月完成的。张岱出身名门，世代簪缨，家中广造园亭，富有藏书，从祖父辈就开始蓄养家班，到张岱时已有可餐班、武陵班、梯仙班、吴郡班、苏小小班、茂苑班等，名伶层出不穷。张岱自己也是个精通曲律的大行家，经常参与各种演剧活动，优伶们对其异常敬畏，称在他面前演出为“过剑门”，意即须万分小心谨慎，以免出乖露丑。    

张岱作有一出杂剧《乔坐衙》，剧作失传，不过陈洪绶为其写的题辞则流传下来。“乔坐衙”是当时的一句俗语，意即装模作样，装腔作势，陈氏题辞中有“宗子其人得闲而为声歌，得闲而为讥刺当局之语，新辞逸响、和媚心肠者，众人方连手而赞之美之，则为天下忧也”之语，可见张氏所作的是一出讽刺剧，而陈洪绶在赞叹张氏“才大气刚，志远学博”之余，也为其不得施展抱负而寄情声歌感到不平。与同祁氏家族的交游一样，陈洪绶不仅与张岱是知交，与张氏兄弟都堪称莫逆。张岱弟兄的确切情况并不十分清楚，根据祁彪佳《祁忠敏公日记》，张氏有四弟，分别字卿子、介子、平子、登子，而张氏文集中有《赠名子弟》诗，且《陶庵梦忆》中讲到家班时有“名子茂苑班”，则还有一弟名子。陈洪绶崇祯庚午年(1630)为张平子迁入新居画人物为赠，又曾为其诗集《品山拈》写序；上海博物馆藏有陈洪绶作于丁亥年(1647)的行书册页三开，内容是酬谢张名子赠米。张氏兄弟中，除了张岱，陈洪绶似乎与张登子最为亲近，他的诗集中写给登子的诗有八首，其中一首写道：“几年不见张公子，每忆玄都观里人。常梦云间同作客，数回吹笛唤真真”，这是借用了元人杨维桢写给画家张中的诗，与他题在张中《桃花幽鸟图》上的几乎完全一样，只有数字之易，可见张登子也是位倜傥多才的佳公子。    

同样收藏于上海博物馆的《杂画册》四开，描绘四处园亭景致，画无款识，造型画法是典型的陈氏风格，画后的题跋提到了陈洪绶，称此画为“登老”所作，画的就是“登老”的别业。张氏家族园亭之美为越中之胜，陈洪绶写给张登子的诗中亦有“不到张生丘壑久，胸中丘壑竟无多”之句，则此“登老”极有可能就是张登子。