相传明代名医李时珍一天外出采药，看到一个村庄田园荒芜，无人下地劳动，一问得知原来这个村的人都患了病。在一个茅草屋里，他看见一位老人正在床上呻吟，急忙取出药来，让老人喝下，停了一会，老人出了一身汗，症状减轻了许多。李时珍询问了情况，才知道村里先后来过几个走江湖的郎中，给他们开过药，还说“吃上一剂药，包管你药到病除”。可是病人吃了十几剂了，仍不见效。李时珍便找来煎过的药渣，仔细一看，原来大部分是假药。假药怎能治好病呢？老百姓上当受骗了，他们对庸医痛恨不已。

李时珍查看药渣的事，传遍了附近的村庄，人们纷纷把江湖郎中配制的草药和煎完的药渣叫李时珍鉴别。因为人太多，看不过来，李时珍只好让大家把药渣倒在村前的路口上，一个个摊开放好，逐个查看，拣出真药，扔掉假药、劣药，并教大家如何识别伪劣中草药，防止再上当受骗。从此以后，病人就把煎服过的药渣倒在路口处，盼望过路的良医识别真假，于是这个风俗就盛行起来。