[历史沿革]

碧山寺位于五台山台怀镇东北约2公里的北台余脉北山（今名华严谷）之麓，因此又名北山寺，始建于北魏孝文帝时期（472—493年），在明代亦称普济寺。清代乾隆年间改名为碧山寺，宣统年间，又称为广济茅蓬。碧山寺坐北朝南，平面布局为长方型，长145米，宽137米，占地面积19865平方米。计有殿堂、房屋108间，石碑15通。中轴线上自南而北依次为天王殿、雷音宝殿（毗卢殿）、戒坛殿与藏经楼。寺前有照壁、牌楼，中轴线两侧分别建有配楼、禅房、钟楼、鼓楼，伽蓝殿、祖师殿。整个寺院布局严谨，建筑古朴。

如今，碧山寺成为了驰名中外的十方禅寺。凡是出家僧尼和居士信众到了碧山寺，一律免费食宿，任何人无权逐客。

雷音宝殿，又称毗卢殿。殿内正中供毗卢佛，两壁供十二菩萨，左壁从后墙角向门窗前依次排列妙德、普眼、弥勒、威德自在、净诸业障、圆觉六菩萨；右壁从后墙角向门窗前依次排列普贤、金刚藏、清净慧、辩音、普觉、贤善首六菩萨，门两边各立一尊金刚，所有菩萨的后背都饰有灵光，妙德和普贤二菩萨身边又有待理菩萨，殿内设置显得庄重而有气派。大殿左山墙外壁，嵌有一块明万历年间的石刻题诗，题为：五台北山寺观百岁老僧。有诗四首，第二首写道：“眼错不辨天花落，口说前朝事可凭，铁棒五郎曾护驾，铜台大显五台僧。”民间传说五台山是杨家将活动过的地方，杨五郎出家是先投碧山寺，后又到离碧山寺不远的太平兴国寺。太平兴国寺为宋太宗时修建，因杨五郎是这个寺院的第二代当家和尚，老百姓就把它叫成“五郎庙”。寺外山上有一处高台，人们管它叫“五郎阅兵台”。

戒坛殿为五开间，24.5米，进深3间，17米，单檐歇山顶，琉璃背饰。门额上悬一木匾，上书“护国戒坛”四个大字，为颜秋书，气势恢宏庄严。殿内正中有绿青石砌成的戒台一座，长宽各5米，高1米左右。传说北魏时高僧法聪法师在这里开讲《四分律》，当时筑有戒台。现在这座戒台，可能是明代改建。戒坛上佛龛内供奉着一尊玉佛，高1.4米，造型为释迦牟尼说法，玉质洁白，栩栩如生。这尊玉佛是民国十八年（1929）徐玉如居士从缅甸请来供养碧山寺的。大殿两侧是脱沙十八罗汉像，造型优美，形象生动。戒坛殿顶棚四周有小佛像一千尊，。象征着在举行受戒仪式时，有千佛作证。

藏经殿为最后一进大殿，在靠山脚下的一处高台上，单另为一个小院，大殿面宽五间，上下两层，原为藏经殿，曾存有雍正十三年四月八日刊印之三藏经全部，计七千五百余卷。大殿正中靠后墙，塑有一座高大的弥勒佛像，头部伸到了二层大殿上。弥勒佛的塑法，不是盘腿打坐，而是作坐的姿势，双腿自然下垂，脚蹬地上，称为“弥勒下生”。按佛家的说法，释迦牟尼佛是现在佛，弥勒佛是未来佛。《弥勒上生经》说弥勒佛现住在兜率天，《弥勒下生经》说他以后将从兜率天下生此世界，在龙华树下继承释迦牟尼而成佛。这尊“弥勒下生”塑像，当然是取了后一种说法。

碧山寺碑记较多。除前面引述的以外，戒坛殿前，有明成化丁未正月立的重修碑记，有明弘治元年立的石刻经幢，有明正德申戍庚午月碑记，雷音殿后墙北侧，有康熙十九年御制五台碧山寺碑。