绍兴是水乡，也是石乡，采石历史悠久。历代匠人在此开山采石以为修桥铺路、造房建墓、筑亭竖碑之材，同时还匠心独运，因地制宜，巧妙设想，把采石后的残山剩水雕琢打扮成独特的景观，如东湖、吼山、柯岩等，成为中国园林中绝无仅有的“孤目”。更有佛之心萌动者，一时技痒，面对奇岩巨石，雕凿不止，假以时日，化为神奇。于是一佛出世，举世倾动。绍兴羊山石佛、柯山石佛，就是这样的石文化杰作，与新昌大佛、杭州宝石山石佛并称为浙江四大石佛。

羊山大佛在绍兴城北15公里外的齐贤镇下方桥羊山石佛寺内。

据《吴越备史》载，隋开皇年间，越国公杨素镇守越州，为巩固城防，组织人工开采羊山之石以筑罗城 。待到罗城竣工，便在羊山留下了一座孤岩。岩高十余丈，临潭壁立，上有二峰。后人就在其中一峰顶部开凿出一个高十余米、宽十米的石窟，并利用石窟内的天然岩体凿成石佛一尊。相传这尊石佛是石匠们经过七代人的精雕细琢才完工的。像成之日，有雄鹫盘旋其上，人们以为是祥瑞之兆，就依岩建造灵鹫禅院，用来供奉石佛。这就是现在所见的石佛寺。那临潭而立的孤岩因而得“灵鹫峰”之名。

羊山石佛高10米，为全跏趺米勒佛坐像，披通肩袈裟，坐于莲花宝座上。造像体态匀称，脸形丰满，面目慈祥，左手抚膝，右手半举，中指与拇指相掐，作擘画状。此种造像为国内罕见，可见当年石雕艺术之高超。后人有联赞曰：“片石偶留，雕出庄严色相；三生石成，浪传开凿神奇。”佛像前岩壁上有窗台，供大佛临窗远眺湖山秀色。

柯山大佛在绍兴城西15里公里的柯山。据明万历《绍兴府志》记载：柯山“山皆石，其下有水。山有览胜亭，今废。东有佛像，高十余丈。”清康熙《绍兴府志》（俞志）载：“（柯山）山产石，为民所采成岩洞，巧匠琢为佛。唐以来创寺覆之……石佛高五丈余，俱饰以金。”这里所说的“创寺覆之”的寺，就是柯山寺，明万历年间更名普照寺。普照寺依岩而筑，屡建屡废，代有修茸，进已不存在，唯柯山大佛依然。

柯山大佛雕凿于高30余米的一座孤岩上，俗大佛岩，与拔地而起的“云骨”岩东西对峙。大佛像头部有螺形发髻身着袈裟，慈眉善目，两耳垂肩，法相庄严， 为跏趺弥勒佛坐像。造像左手扶膝，右手屈举作讲经法姿态。清悔堂老人《越中杂识》谓，柯山大佛“指如小床，人卧其中，绰然有余”，可见大佛之大。可惜经过“文革”浩劫，大佛左手已失，右手拇指、中指亦遭毁。

柯山大佛的雕琢构思有其独到之处。这座弥勒佛造像与佛龛、华盖、佛殿的柱础石级以及殿前香炉，解救皆就地为之，由同一块巨岩凿就，这在国内极为罕见。柯山大佛的佛身与佛龛不相连，系全立体的圆雕佛像，与国内诸多石佛采用浮雕或半圆雕迥然不同。尤其奇妙的是大佛原来两耳相同，中间可容人往来，堪称绍兴一绝。拒说大佛岩上原先凿有石级通往佛顶，石级现已不存。