什刹海南岸，北海公园北门对过，有一条小巷叫冰窖胡同，胡同口上修建了一座湖畔花园。园内林木繁茂，松柏翠绿，假山叠石，曲径亭榭，碧波垂柳，颇有水乡景色。还在湖畔修建了一座琉璃瓦顶的小楼。同它相邻的是一座古代建筑的楼阁，那是清代大学士军机大臣张之洞故邸。举目远望，钟楼、鼓楼皆入眼帘，和什刹海的风景融为一体。实在好看。
当人们漫步园中，观赏园林艺术之余，您可曾晓得，这个地方昔日曾是一座古代冰窖。旧时，皇城内外有冰窖多处，什刹海南岸冰窖是其中之一。这个冰窖实际上是一个大坑。深约两米五，容积约三千立方米，可藏冰一万余块。每年从“三九”起，每天夜幕降临的时候，许多穿着破烂衣衫的，朝不饱夕的穷苦百姓，排成长队便开始了紧张的作业，他们按照规定的尺寸把厚厚的冰层凿成一块块冰块，然后用绳索绑好，一步一步地拉上马道，运上岸，再拉进冰窖，窖满之后，上面架设杉木竹杆，铺苇席，敷盖黄土、草帘。待来年立夏时节启窖，人们再把冰块抬出来，分别送给皇宫或富户商家。
明代宫廷有个规定，每年立夏时节启冰赐文武大臣。清代沿袭明制，每年从农历五月一日起，至七月二十日止，凡文武大臣每人每天赐冰两块。这些冰分别采于中南海、什刹海、护城河等处。其水源于西山玉泉，较为清洁。等到农历七月底，冰差不多都用光了，冰窖便成了一个大坑，坑内一汪臭水，坑外腐烂的席片碎草则无人问津。年复一年，年年如此。不知道延续了几百年。直到北京解放初期，这里的冰窖依然藏冰。后来，随着科学技术的发展，人们学会了用清洁的自来水制冰代替天然冰，这个冰窖和别处的冰窖一起才告“关张”，继而在其地植树造林，堆石为山，筑屋建亭，成了公园。日后，随着什刹海整容，这个公园会越来越秀丽。
除此以外，德胜门外，还有冰窖口胡同，也是古代冰窖旧址，如今已成民居。
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