在２０世纪２０年代石库门里弄的出现了一批新式里弄住宅。不断改进的新式石库门建筑才开始注重石库门本身的装饰，一般在石料门框上方有三角形式圆弧山花，上面有西式砖雕或石雕，在砖券、柱头等部位也出现了西式装饰。复兴坊、万宜坊、花园坊、万福坊等众多的新式里弄住宅，而建于１９２５年的凡尔登花园（长乐村）和１９２７年的霞飞坊（淮海坊）就是其中的佼佼者。

新式里弄脱胎于后期石库门里弄，继承了石库门民居的某些传统做法，如正屋与辅屋的层高差、封闭或开口的后天井等，但天井没有了，用矮墙或绿化作隔断，外观基本上西化了。考虑到小汽车的通行和回车，有了总弄和支弄的明显区别，良好的朝向、间距、通风、隔声等成为新式里弄空间布局的基本要求。最为显著的变化是曾经代表里弄民居特征的＂石库门＂这一形式被淘汰了，代之以铜铁栅栏门。为争取良好的日照与通风，围墙高度被大大降低或用低矮栅栏代替，封闭的天井变成了开敞式的小花园。建筑空间形态由封闭转向开放，并以整体的方式参与城市空间的塑造，形成了新的城市景观。建筑形式以西洋装饰为主，很少采用中国传统形式。

更为突出的是水、电、煤、卫生设备已较为齐全，不仅配置方便生活的卫生设备和煤气炉灶，还砌上了水泥墙，安上钢窗，生活的舒适度不言而喻，有的还附设有汽车库，极力反映城市中产阶级的生活状态和文化品位。石库门住宅的结构和样式发生变化，有适宜小型家庭居住的＂单进＂（即无厢房）、＂两进＂（一客堂一厢房）。其规模较大，里弄宽约为４米、楼层主要为２～３层；在楼梯平台处设亭子间，立面采用阳台。其代表建筑有南京西路上的静安别墅、山阴路上的大陆新村等。

上世纪３０年代后，新式里弄开始转向花园里弄、公寓里弄，出现了更为舒适更为精致的里弄住宅，每一户门前都有庭院绿化，建筑标准更接近花园洋房，完全的欧洲建筑。法租界的林荫道复兴路、衡山路上冒出了高级奢侈的花园式里弄，连排的小洋房，每家都有三、四个开间宽，房前有自己的私人花园。这样的一种精致和排场，却是与里弄房子作为密集群体住宅的本意相背离的。

这一时期的里弄住宅大多为３层，少数为２层，也有假３层、假４层的。开间有单开间、间半式及两开间。室内空间组织在原石库门里弄的基础上作了必要的调整，更注重卫生、日照与通风。室外空间布局采用加大巷距和降低围墙的方法，既保证了底层房间有较长时间的日照和良好的通风，又使空间尺度与环境状况得以改善。同时屋前的小花园作为民居与里弄之间的间隔，有利于减少干扰，求取安静。也有不设小花园，而用提高底层窗台高度的方法来达到同样的目的。

里弄的宽度在早期石库门里弄住宅群中，一般只有三米左右，后来人力车普及，便放大到四米左右。后期的一些新式里弄，国为要考虑汽车的进出，又放大到五至六米。

３０年代以后，由于上海住房紧张，部分住户又将多余的房间出租给他人，所以大多数石库门改变了设计的初衷，成为多户同住一门的住宅。

至此，欣欣向荣了大半个世纪的里弄建设才告一段落。

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