墨者钜子孟胜，善荆之阳城君。阳城君令守於国，毁璜以为符，约曰：“符合听之。”荆王薨，群臣攻吴起，兵于丧所，阳城君与焉。荆罪之，阳城君走，荆收其国。孟胜曰：“受人之国，与之有符。今不见符，而力不能禁，不能死，不可。”其弟子徐弱谏孟胜曰：“死而有益阳城君，死之可矣。无益也，而绝墨者于世，不可。”孟胜曰：“不然。吾于阳城君也，非师则友也，非友则臣也。不死，自今以来，求严师必不于墨者矣，求贤友必不于墨者矣，求良臣必不于墨者矣。死之，所以行墨者之义而继其业者也。我将属钜子于宋之田襄子。田襄子，贤者也，何患墨者之绝世也？”徐弱曰：“若夫子之言，弱请先死以除路。”还殁头前于孟胜。因使二人传钜子于田襄子。孟胜死，弟子死之者百八十。三人以致令于田襄子，欲反死孟胜于荆，田襄子止之曰：“孟子已传钜子于我矣，当听。”遂反死之。墨者以为不听钜子不察。严罚厚赏，不足以致此。今世之言治，多以严罚厚赏，此上世之若客也。

——摘自《国学宝典》之“子部·诸子”《吕氏春秋·离俗览·上德》

墨家学派的钜子孟胜，与楚国的阳城君友好。阳城君让孟胜带领墨家帮助他守卫自己的食邑，并且把璜玉分成两半，做为符节。阳城君自己拿了一块，给孟胜另外一块，并定下了约定：“如果有人来接管封地，必须出示符节。合符以后才能听从命令。”

楚王死了，群臣围攻追杀吴起，在楚王的葬礼上动了刀枪，阳城君也参与了这次行动。后来楚国要追究责任，阳城君就逃亡了。楚国要收回他的封地，一面派大军包围了阳城，一面派出使者联络孟胜。

孟胜说；“我接受了人家的食邑，与人家有符信为凭证。现在没有见到符信，而自己的力量又不足以阻止楚国收回封地。看来我是非死不可，要与阳城共存亡了。”

孟胜的弟子徐弱劝阻孟胜说：“就算死，如果对阳城君有益也就算了；但是这样做，不但对阳城君无益，还会令墨家面临灭绝之境，万万不可。”

孟胜说：“不会的。我之于阳城君，即便不算他的老师，也是他的朋友；即便不算他的朋友，也是他的臣属。如果我不死，从今以后，访寻严师就不会来找墨者了，访寻贤友也不会来找墨者了，访寻良臣亦不会来找墨者了。我正是为了践行墨家的道义而死，为了延续墨家的事业而死啊！我将把钜子之位托付给宋国的田襄子。田襄子乃是贤德之人，又怎会担心墨家绝世呢？”

徐弱说：“先生既如此说，那就请让我先死为您在黄泉开道吧。” 转过身去在孟胜之前刎颈而死。

孟胜于是派遣两个手下冲出重围，将钜子令牌送给田襄子，而自己则在楚军的围困中战死，他的弟子追随他一起赴死的有一百八十人。

突围而出的两人终于见到了田襄子，便将钜子令牌交给他，传达了孟胜的遗命，准备返回楚国为追随孟胜殉葬。

田襄子忙阻止说：“孟胜子已经把钜子之位传给我了，你们应当听从我的命令。”但两人还是返回去为孟胜殉死。