楼观台号称“天下第一福地”，坐落于西安市周至县城东南15公里处的终南山北麓，景区内森林繁茂，山清水秀，绿林修竹，美不胜收。是我国著名的道教圣地。古籍有言赞曰：“关中河山百二，以终南为最胜；终南千峰耸翠，以楼观为最名。”不为过也。

那么，楼观，何以与老子有渊源，又何以与道结下情缘，经过一番驻足探寻，结合历史史料，终得以释然。

话说在周康王时期（大约是在公元前10世纪）的大夫尹喜正在草堂和夫人弈棋，忽听下人来报：“东方天空忽然涌出一股紫色云霞，滚滚西来，大事不好！”尹喜随同下人外出，登上草楼，举目远望。果然见一股紫气如蚊龙腾舞。但是，尹喜观后，连声赞道：“妙哉，妙哉！此乃祥瑞之气，真人将至矣！”于是便上书朝廷愿为函谷关令，他的本意是在函谷关（在今河南灵宝境内，当时属秦关，关东、关中是以此关为界的）迎接贵人的到来，皇帝恩准了。尹喜到关后的某一天，果见一鹤发童颜老者，骑着一条青牛，迈着有节奏的步伐，缓缓而至。这老者便是年已93岁的太上老君。尹喜遂把老子迎进自己的住处，并在城南高岗筑台，请老子讲经传道，。这亦即“紫气东来”的本意。这其中，老子祠是最能体现楼观文化内涵的地方，除此之外还有炼丹炉、说经台、老子墓、玉真观等，都是道教文化的完美诠释。

而到了东汉以后，老子被尊为道教的开山祖师，楼观台由此成为道教祖庭；晋惠帝在此植树10万余株，迁来居民300多户专门维护建筑和园林；南北朝时期，北方著名道士大多集中在这里，并形成了著名的“楼观派”。唐高祖李渊认老子为祖宗，亲来楼观台，改楼观台为“宗圣宫”；唐玄宗以夜梦老子为名，改 “宗圣宫”为 “宗圣观”，并扩建规模。一时间，这里殿宇豪华，道士众多，盛极一时，流传至今。

而楼观内的竹林，即“百竹园”，又是楼观景区的一道亮丽风景。此竹林，亦历史悠久。早在西汉时，司马迁在 《史记》中就有“渭川千亩竹”的记载。汉魏以来，历代都在周至设“司竹”官职，专司竹子的管护。翠竹神化了楼观，引得无数文人骚客到这里赏竹、画竹、咏竹。唐代诗人王维《竹里馆》诗云：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”那样一种隐者的情怀，高雅的气度，熔铸在幽深静远的竹林的悠悠鸣琴中，万籁俱寂下的明月见心，淋漓尽致。在周至当过县尉的白居易曾经吟出过“日暖爱行深竹里，月明多在小桥头”的名句。苏辙亦在西楼观写诗赞竹:“拄杖行穷径，围堂尚有林。飞禽不惊处，万竹正当心。”元代诗人李道谦在他的《楼观》诗中写道：“白云深锁烧丹灶，翠霉高横望气楼。山鸟飞鸣穿野竹，岩花零落逐水流。”蕴藉深远，情致盎然。

竹林之清雅脱俗，或许正与道家之纯真善美如出一辙吧，所以我们在步入道观之前，先过百竹园，洗涤尘世之气后，才得以放心与圣人对话。想必如此。